九天微星：為萬物互聯(lián)搭建“天橋”

5G加速了物聯(lián)網(wǎng)時代的到來。但是萬物互聯(lián)如果想要做到“無死角”，那就一定少不了在天空中架設部分“基站”。這就是低軌物聯(lián)網(wǎng)星座的由來。

研究機構預測，到2020年全球物聯(lián)網(wǎng)傳感終端安裝量將達到一個海量數(shù)字。為此，國內外已有多家企業(yè)開始建設覆蓋全球、融合地網(wǎng)、實時共享的低軌通信衛(wèi)星星座。中國科學院西安光學精密機械研究所投資的企業(yè)“九天微星”，就是其中之一。

九天微星的“野心”

目前已擁有8顆“星”的九天微星在醞釀一個更大的計劃：要在未來3年內發(fā)射72顆星，構建屬于中國人自己的低軌物聯(lián)網(wǎng)星座。

九天微星CEO謝濤告訴記者，與SpaceX計劃做的“寬帶增強”不同，九天微星做的是“窄帶物聯(lián)”。前者的“星鏈計劃”企圖用12000顆衛(wèi)星實現(xiàn)全球寬帶互聯(lián)網(wǎng)覆蓋，而后者則是用72顆衛(wèi)星接入海量物聯(lián)網(wǎng)終端，最終再平滑演進到寬帶星座。

這72顆物聯(lián)網(wǎng)衛(wèi)星星座，將在2022年前完成部署，首批4顆衛(wèi)星，預計將于明年年初進行正式發(fā)射。目前已經發(fā)射了8顆衛(wèi)星，實現(xiàn)了系統(tǒng)級的技術驗證。

“另類”的商業(yè)模式

成立于2015年的九天微星，是從事微小衛(wèi)星創(chuàng)新應用、通信系統(tǒng)研發(fā)及星座組網(wǎng)核心技術研發(fā)的創(chuàng)業(yè)企業(yè)。作為國內商業(yè)航天的探路者，九天微星倡導“用IT的思路干航天”，以小步快跑占領制高點。

“我們希望重新定義商業(yè)衛(wèi)星的成功?！敝x濤表示，商業(yè)航天，不僅是技術上要做好，更重要的是能夠產生價值，讓整個鏈條運轉起來，產生收益?！八晕覀兡壳耙呀洶l(fā)射的8顆衛(wèi)星，有的在發(fā)射前就已經收回成本，或者是在發(fā)射前就已經找到了應用場景，‘綁定’了用戶?！?

謝濤告訴記者，商業(yè)航天產業(yè)鏈從上到下包括衛(wèi)星的設計、制造、發(fā)射、管理、應用等環(huán)節(jié)。謝濤認為，如果衛(wèi)星運營和應用如果做不起來，整個商業(yè)航天這個產業(yè)鏈就沒有活水?！八晕覀冎攸c抓兩頭。一是基于衛(wèi)星的創(chuàng)新應用，二是基于衛(wèi)星的總體設計、核心部件研發(fā)。而中間的衛(wèi)星OEM、發(fā)射、測控，都交給專業(yè)的合作伙伴?！?

因此，九天微星成為國內首家實現(xiàn)從衛(wèi)星設計、研制到應用形成商業(yè)閉環(huán)的公司。當然，這還得益于它擁有一個獨特的“跨界”團隊。謝濤透露，公司目前近兩百人的團隊中，有三分之一是衛(wèi)星相關，比如從航天各院所等“體制內”的人才;三分之一是通訊領域，來自運營商以及華為、中興等企業(yè);還有三分之一來自教育等領域，“他們之間的跨界碰撞，是九天微星不斷創(chuàng)新的動力。”

中科院助力破解“融資難”

回憶起創(chuàng)業(yè)歷程，謝濤感慨，一路上遇到的困難很多，但最難的是最初的融資。

“那時候商業(yè)航天還沒有像今天這樣被大家所認知?！敝x濤回憶，當時投資人的目光還是主要投向互聯(lián)網(wǎng)、P2P相關的領域，“商業(yè)航天并不被理解。”

謝濤說，當時他們見了很多投資人，但周期都比較短，希望馬上能掙錢?！昂髞砦覀兘佑|到了中國科學院西安光學精密機械研究所旗下的中科創(chuàng)星。本來只是抱著試一試的態(tài)度去的。但聊過之了后，發(fā)現(xiàn)他們既懂技術、又在資金上有足夠的耐心，是非常適合的投資者?！?

這是當時九天微星最快拿到的一筆投資，也是天使輪最大的投資。這次投資被謝濤看作是九天微星成長過程中的一個重要時期。在這之后，商業(yè)航天慢慢成為一個亮點，生態(tài)逐步完善，迎來了“小陽春”，形成了現(xiàn)在的良性發(fā)展氛圍。

瞄準國際巨頭，不斷“打怪升級”

當前，商業(yè)航天的熱度正在不斷上升。高盛在此前發(fā)布的《新市場、新技術和新家園》報告認為，商業(yè)航天將成為繼IT業(yè)之后的新一個萬億級市場，并將低軌星座、商業(yè)火箭、太空采礦以及太空旅行列為熱點領域。

創(chuàng)立4年的九天微星，立志做中國商業(yè)太空探索領域的獨角獸。謝濤認為，小衛(wèi)星先天具備全球化、國際化的屬性，因此，大概一年前，他們就瞄準了OneWeb、SpaceX這些國際商業(yè)航天的頭部企業(yè)，一直想著如何追趕他們的步伐，參與國際競爭。

“追趕確實很累?！敝x濤說，2018年九天微星發(fā)射了8顆衛(wèi)星，并且這些衛(wèi)星入軌后都“活著”，這在中國還算不錯，“但和星鏈的一箭60星相比，這個差距還很大。我們必須得全力以赴，沒日沒夜去拼搏，才有機會追趕上。這個過程一定是非常辛苦的?！?

創(chuàng)業(yè)很累，壓力很大。在這個不斷“打怪升級”的路上，謝濤有著自己的堅持：從宇宙尺度來看，個體的力量很渺小，但是如果我們每個人都能夠把事情做到極致，就能夠有力量影響人類的未來。